De plant uit Zuidoost-Azië is daar een onkruid in de natte rijstvelden en elders in tropische wateren ingeburgerd. De plant lijkt zeer sterk op de nauw verwante Rotala rotundifolia, maar wijkt af in de roze bloempjes die bij R. indica als aartjes vanuit de bladoksels groeien. De kleine ovale, ca. 2 cm grote, groene blaadjes staan tegenover elkaar aan de dunne, tere stengels. Ze hebben dikke, witachtige randen en kleuren bij voldoende licht geel tot rood. De plant groeit snel en bosachtig uit. Vissen knabbelen er graag aan.
