Deze zeer opvallende plant uit o.a. de Europese natuur wordt vrij groot met groene, gekielde, driekantige bladeren die ook ’s winters lang groen blijven en soms drijven. Tussen de bladeren verschijnen in zomer en herfst de bijzondere, vertakte, pluimvormige bloeiwijzen met kleine manlijke boven de bolle vrouwelijke, ongesteelde bloemen. De vrouwelijke vormen later lichtbruine vruchtdozen. De plant groeit vanuit een wortelstok en kan woekeren, dus sluit de wortels liefst op in een bak met dichte wanden. Voor een plek in liefst zon en ondiep water en normaal voedselrijke vijveraarde. Goed winterhard.
Menu